Dzimis Parīzē, sīka uzņēmēja ģimene. 1838. gada sāka mācījās zīmēšanu un arhitektūru, strādādams arhitektūras birojos. No 1842. gada mācījās Nacionālajā Daiļo Mākslu augstskolā (École nationale supérieure des Beaux-Arts).Apmeklējis Romu un Grieķiju. Pēc atgriešanās Parīzē nodarbojās ar nelieliem projektiem un bija relatīvi nepazīstams arhitekts līdz 1861. gadā uzvarēja konkursā par jaunās Parīzes operas ēkas celtniecību. Rakstījis publicistiku un grāmatas par arhitektūru. Darbi Parīzē, Monako, Nicā un BordigērāItālijā.