Kaķene (šaujamrīks)

Kaķene, arī gumijas linga vai šaujamā linga, ir neliels rokas šaujamrīks, kas paredzēts nelielu šāviņu, piemēram, akmentiņu, metāla lodīšu vai citu cietu objektu, izšaušanai, izmantojot elastīgā materiālā uzkrāto potenciālo enerģiju. Parasti tā sastāv no Y veida rāmja, divām elastīgām gumijas lentēm vai joslām un kabatiņas šāviņa ievietošanai. Kaķenes darbības princips balstās uz elastības likumsakarībām, tas ir, izstiepjot gumijas elementus, tajos uzkrājas elastīgā potenciālā enerģija, kas atlaišanas brīdī pārvēršas kinētiskajā enerģijā un piešķir šāviņam ātrumu. Šāviena jaudu ietekmē elastīgā materiāla īpašības, izstiepuma garums, šāviņa masa un kaķenes konstrukcija. Fizikas ziņā kaķene ir vienkāršs enerģijas uzkrāšanas un pārneses piemērs, ko nereti izmanto arī izglītības nolūkos.

Vēsturiski kaķenes mūsdienu izpratnē kļuva iespējamas līdz ar gumijas elastīgo materiālu attīstību 19. gadsimtā, īpaši pēc vulkanizācijas procesa ieviešanas. Tās un tām radniecīgi rīki tika izmantoti sīka medījuma ieguvei, putnu atbaidīšanai no laukiem un dārziem, kā arī kā vienkārši un lēti pašizgatavojami rīki lauku apvidos. 20. gadsimtā kaķene bieži parādījās arī kā rotaļlieta. Mūsdienās kaķenes galvenokārt izmanto rekreācijai, mērķšaušanai un kolekcionēšanai, kā arī atsevišķos praktiskos nolūkos. Vienlaikus daudzās valstīs kaķenes lietošana ir reglamentēta ar drošības un tiesību normām, ņemot vērā to iespējamo bīstamību.