Kaujas ratu sacīkstes

Kaujas ratu sacīkstes mūsdienas vairs ir tikai izklaide.

Kaujas ratu sacīkstes (grieķu: ἁρματοδρομία) bija viens no populārākajiem sporta veidiem Senajā Grieķijā, Romā un Bizantijā. Šis sporta veids bija ļoti bīstams gan tās dalībniekiem, gan zirgiem, un sacīkstes nereti beidzās ar nopietniem ievainojumiem un nāves gadījumiem. Pēc popularitātes, kāda tā bija antīkajā pasaulē, kaujas ratu sacīkstes var pielīdzināt mūsdienu motoru sportam. Kaujas ratu sacīkstes zaudēja savu popularitāti pēc Romas impērijas krišanas un mūsdienās vairs tikai daži entuziasti aizraujas ar šo sporta veidu.

Romiešu kaujas ratu sacīkstes atšķīras no citām ar to, ka prasmīgākie kaujas ratu vadītāji sacīkšu laikā centās iegūt atbalstītājus, kuri varētu sniegt finansiālu palīdzību, dažreiz arī tehnisko palīdzību ratu sagatavošanā. Šie vadītāji guva pastiprinātu uzmanību no skatītājiem, un nereti citi vadītāji centās veikt sabotāžas, lai paši nokļūtu uzmanības centrā. Konflikti dažreiz bija kļuvuši politizēti, un sacīkstes zaudēja sportisko principu. Tas bieži vien ietekmēja visu sabiedrību kopumā. Tas palīdz izskaidrot to, kāpēc Romas un vēlāk arī Bizantijas imperatori izveidoja pārvaldi un iecēla amatpersonas, kuru uzdevums būtu uzraudzīt kaujas ratu vadītājus. Pēc Romas impērijas sabrukuma kaujas ratu sacīkstes zaudēja popularitāti, vienīgi Bizantijā tās vēl neilgu laiku bija cieņā. Mūsdienās šis sporta veids eksistē kā zirgu pajūgu sacīkstes.