Gilgitu-Baltistānu apdzīvo ļoti daudz etnisko grupu, tostarp balti, Izplatītākās valodas ir šina, balti un oficiālā urdu valoda. Lielākā daļa iedzīvotāju ir šiīti, pārējie ir sunnīti un ismailīti.
Britu Indijas laikā Gilgita un Baltistāna bija Kašmīras ziemeļu daļa. Pēc tās sadalīšanās 1947. gadā šī teritorija ir strīdus objekts starp Indiju un Pakistānu. Pēc 1972. gada Šimlas vienošanās Azadkašmīru, Gilgitu un Baltistānu kontrolē Pakistāna, savukārt pārējās daļas kontrolē Indija (Džammu un Kašmīru, Ladākhu).