Virpuļu veidošanās ap plūsmā esošu cilindru (tā saucamais Kārmāna virpuļu ceļš). Parādība novērojama ap lodēm un cilindriem, ja Reinoldsa skaitlis ir apmēram starp 40 un 1000 [nepieciešama atsauce] — vielas dinamiskā viskozitāte (Pa·s),
— vielas kinemātiskā viskozitāte (m2/s), ν = μ / ρ.
Ja objektu aptek šķidrums vai gāze, tad par raksturīgo izmēru l parasti izvēlas objekta garumu vai platumu. Ja šķidrums pārvietojas pa cauruli, tad izmanto caurules diametru (ja caurules šķērsgriezums nav apaļš, tad lieto ekvivalento diametru).
Reinoldsa skaitļa izteiksmē skaitītājsρvl raksturo inerces spēku un saucējsμ raksturo berzes spēku. Pie mazām vērtībām plūsma ir lamināra, pie lielām vērtībām plūsma ir turbulenta. Pie vidējām vērtībām ir pārejas režīms. vērtība, pie kuras plūsma pāriet no lamināras turbulentā (), ir atkarīga no plūsmas apstākļiem un ir jānosaka eksperimentāli.