Apdzīvotā vieta izveidojusies pie bijušās Bīriņu muižas(Koltzen) pils un Bīriņu pagasta valdes. Līdz 1949. gadam Bīriņu pagasta centrs, līdz 1962. gadam — Bīriņu ciema padomes centrs. Bīriņos atrodas sabiedriskais centrs «Bīriņi»,[3] bibliotēka, feldšera prakse, vairāki uzņēmumi, veikals. Bīriņu muižas apbūve ir valsts nozīmes arhitektūras piemineklis.[4] Pilī iekārtots muzejs un viesnīca.