Senā Kražu pilsnovada (latīņu: Crase) centrs, kurā atradusies meža dieves Medeines svētnīca. Kraži rakstos pirmoreiz minēti 1253. gada jūlijā, kad Lietuvas karalis Mindaugs dāvināja Livonijas ordenim par solīto palīdzību cīņā pret žemaišu kunigaiti Vikintu viņa pārvaldīto zemes daļu (pusi no Laukavas, Betigolas, Eragolas pilsnovadiem, visu Kuleni, Kārsavu un Kroši).
1254. gadā šo teritoriju ieguva Lietuvas bīskaps Kristiāns.