Dzimis mūziķu ģimenē. Jau 10 gadu vecumā lieliski spēlēja klavieres un vijoli. No 1828. gada mācījās Parīzes konservatorijā, 1832. gadā ieguva balvu, kas ļāva apmeklēt Itāliju. 1837. gadā Opéra-Comique tika izrādīta pirmā opera La double échelle. No 1856. gada - Parīzes konservatorijas profesors, no 1871. gada - tās direktors.