Dzimis 1850. gadā Kalkūnu muižas īpašnieka Augusta fon Etingena un viņa sievas Idas, dzimušas Vilkenas, ģimenē.
No 1866. līdz 1868. gadam mācījās Bērzaines ģimnāzijā. No 1869. līdz 1872. gadam studēja matemātiku Tartu Universitātē, uzņemts studentu korporācijā Livonia. No 1873. gada dienēja Prūsijas armijā. Pēc demobilizācijas nodarbojās ar zirgkopību. No 1895. līdz 1912. gadam bija Trakēnenes zirgu staļļu (Hauptgestüt Trakehnen) vadītājs - landstaļļmeistars (Landstallmeister) Austrumprūsijā (tagad Jasnaja Poļana, Ņesterovas rajons, Krievijas Federācija). Nodarbojās ar Traķēnes zirgu šķirnes attīstīšanu.