Apdzīvotā vieta izveidojusies ap bijušo Stendes muižu (Lielstendes, Dižstendes; Groß-Stenden). Stende rakstu avotos pirmoreiz minēta 1288. gadā kā Teidāna Egles (Talsu Tīdemaņa) lēnis.[3] No 1556. gada līdz agrārajai reformai muiža piederējusi fon der Brigenu (von der Brüggen) dzimtai. 1922. gadā Stendes muižā izveidota Stendes selekcijas un izmēģinājumu stacija, kas sākumposmā nomājusi 120 ha zemes. 1937. gadā Stendesmuiža pārdēvēta par Dižstendi. Padomju laikā ciems saukts par Selekciju.
Dižstendē atrodas Lībagu sākumskola ar bērnudārzu, kultūras nams, bibliotēka, luterāņu baznīca. Muižas ēku komplekss un parks ir valsts nozīmes arhitektūras piemineklis. Lielākie uzņēmumi ir Valsts Stendes graudaugu selekcijas institūts un AS "Stendes selekcijas un izmēģinājumu stacija".[4][5]