Apdzīvotās vietas veidošanās sākās pēc 1899. gada, kad Krustpils pagastaZīlānu sādžas apkaime tika izvēlēta par vietu mezgla stacijai uz būvējamā Maskavas—Ventspils dzelzceļa. Pie Zīlānu stacija izveidojās dzelzceļa strādnieku ciems, kurā sākumā zeme tika nomāta, bet vēlāk pirkta. 1924. gadā Zīlānus pievienoja Krustpils pilsētai, bet 1929. gadā atdalīja. 1933. gadā Zīlāniem piešķīra biezi apdzīvotas vietas (ciema) statusu. 1962. gadā, apvienojot Jēkabpils un Krustpils pilsētas, tām pievienoja arī Zīlānus.[1]