Izkaltējot neizplaukušus nagliņkoka ziedpumpurus, iegūst krustnagliņas, kuru sastāvā ir 15–20% ēterisko eļļu, kas tām sniedz ļoti spēcīgu un īpatnēju smaržu un garšu. Šī iemesla dēļ krustnagliņas kā garšvielu ļoti plaši izmanto kulinārijā, pievienojot dažādiem dzērieniem (piemēram, rūgtajiem liķieriem, karstvīnam, punšam, augļu sulām un kokteiļiem), kā arī marinādēm, konditorejas izstrādājumiem, sakņu, gaļas, zivju, sēņu, makaronu ēdieniem, mērcēm un citur. Ēdieniem krustnagliņas parasti pievieno īsi pirms gatavības. Vēl no krustnagliņām iegūst neļķu eļļu, bet to antiseptiskās iedarbības dēļ krustnagliņas mēdz izmantot arī zobārstniecībā. Ir viegls veids, kā noteikt krustnagliņu kvalitāti. Kvalitatīvas, ar ēteriskajām eļļām bagātas krustnagliņas, iemestas ūdenī, peld vertikāli, ar galviņu uz augšu.[2]