Dzimis militārpersonas ģimenē. Agri zaudējis tēvu un māti, uzaudzis Kutaisi. No 1867. līdz 1872. gadam izglītību ieguvis Pāžu korpusāSanktpēterburgā. Piedalījas karadarbībā Krievu—turku karā pie Ardahanas un Karsas. No 1883. gada dienēja Sanktpēterburgā, kavalērijas skolā, no 1902. gada — kavalērijas skolas priekšnieks.
Pirmā pasaules kara laikā No 1914. gada jūlija līdz 1916. gada martam komandēja Krievijas 8. armiju, kas cīnījās Volīnijā, pēc tam — Dienvidrietumu frontes pavēlnieks. 1916. gada jūnijā realizēja t.s. Brusilova pārrāvumu.