Cilvēka elpošanas orgānu sistēmu var iedalīt divās daļās:
gaisa vados (balsene, elpvads, bronhi), pa kuriem plūst gaiss, tas sasilst, samitrinās un attīrās;
plaušās, kur notiek gāzu apmaiņa starp gaisu un asinīm.
Cilvēki elpo arī ar ādas palīdzību, bet tā nodrošina tikai 1—2 % no kopējās gāzu apmaiņas.[1]
Visiem gaisa vadiem ir vairākas kopīgas pazīmes. Pirmā pazīme ir tā, ka tie ir cauruļveida, otrā pazīme — tos veido hialīna skrimšļa pusgredzeni vai plātnītes, kas neļauj elpceļiem saplakt, trešā pazīme — tos klāj gļotāda, kuru veido daudzkārtains skropstiņepitēlijs.
Vikikrātuvē par šo tēmu ir pieejami multivides faili. Skatīt: Elpošanas orgānu sistēma.
