Apdzīvotā vieta veidojusies pie bijušās Naukšēnu muižas (Naukschen). Naukšēnos ir pagasta administrācija, Naukšēnu vidusskola, Sociālās korekcijas izglītības iestāde “Naukšēni”, pasts, aptieka, kultūras nams, Cilvēkmuzejs. Naukšēnu muižas pilī viesnīca un tūrisma informācijas centrs.[2]